México ya sabe lo que significa ser anfitrión de la máxima fiesta de Fórmula 1: la definición del título del Mundial de Pilotos.
Tres veces en la historia de la competencia los campeones se confirmaron en el Autódromo Hermanos Rodríguez. El primero fue el neozelandés Denny Hulme con la escudería Brabham en 1967, cuando sólo se corrían 11 Grandes Premios por temporada.
Tuvieron que pasar 40 años para que otro piloto fuera campeón en México. El británico Lewis Hamilton, en ese entonces con Mercedes, levantó el título de 2017 y repitió la hazaña en el Hermanos Rodríguez en 2018.
En 2026, todo apunta a que el italiano Kimi Antonelli será el cuarto campeón de Fórmula 1 en territorio mexicano.
Si Antonelli finaliza entre los mejores nueve del Gran Premio de la Ciudad de México, a celebrarse del 30 de octubre al 1 de noviembre, automáticamente será campeón.
"Estamos muy cerca, pero intentaremos terminar por todo lo alto y esperamos poder asegurar el título muy pronto", declaró el piloto de Mercedes con cierta mesura después de ganar el Gran Premio de Austin.
En el Circuito de las Américas necesitaba ganar y que su compañero de escudería, George Russell, finalizara en la novena posición o más bajo. También requería que Lewis Hamilton, ahora con Ferrari, concluyera quinto o peor.
Eso hubiera hecho realidad el récord de Antonelli como el campeón más joven en la historia de Fórmula 1 con 20 años, rompiendo la marca que sentó Sebastian Vettel en 2010 con 23.
Sin embargo, Russell fue octavo y Hamilton cuarto. Eso ahogó el festejo en Austin para un Antonelli que ha sido claro dominador de la temporada con nueve victorias de 18 posibles (ningún otro piloto tiene más de tres).
Pero se quedó con un margen importante, ya que llegó a 365 puntos, más de 100 respecto a sus más cercanos perseguidores (242 para Russell y 241 para Hamilton).
Ahora los ojos de los espectadores y la prensa mundial recaen en México, escenario que siempre resalta en el calendario de F1 por el fervor de los aficionados y el colorido que se mezcla con las festividades del Día de Muertos.
Kimi Antonelli necesita una ejecución como las que han sido constantes en su temporada para amarrar el título. Y es que en las 18 carreras celebradas hasta ahora sólo ha quedado fuera de los nueve mejores puestos en dos, Barcelona (16) y Silverstone (15). En contraste, lleva nueve fechas sin salir del top 5.
"Estoy muy emocionado. Me encantaría conseguir el título con un gran resultado, esa es la mentalidad. Siempre ha sido así y así seguirá hasta el final de temporada. Voy a intentar disfrutar cada momento ", añadió el italiano nacido en 2006, cuando Fernando Alonso, actual piloto de Aston Martin, ya llevaba cinco temporadas en Fórmula 1.
El resultado del Gran Premio de Austin redujo las posibilidades matemáticas de seis a tres pilotos que aún pueden ser campeones de Fórmula 1.
Antes de dicha carrera, la lista la integraban Kimi Antonelli, George Russell, Lewis Hamilton, Max Verstappen, Charles Leclerc y Lando Norris. Ahora sólo quedan Antonelli, Russell y Hamilton.
No obstante, el panorama luce oscuro los británicos, ya que necesitan quedarse con la victoria en México y esperar a que el italiano finalice décimo o peor.
Si la victoria en el Hermanos Rodríguez es para cualquier otro piloto que no sea uno de estos tres, el título también estará garantizado para Antonelli.
El Gran Premio de la Ciudad de México será la carrera 19 de 23 programadas en esta temporada, lo que significa que quedan 125 puntos en disputa.
La consagración de Antonelli empatará con el Gran Premio 300 en la carrera del mexicano 'Checo' Pérez, el piloto consentido del Autódromo Hermanos Rodríguez.
